Stämme, Hackschnitzel, Bürstenabfälle und Gräser dienen alle als Holzbiomasse-erneuerbare Brennstoffe, die zur Erzeugung von Wärme und Energie geeignet sind. In der nicht so fernen Vergangenheit war das Verbrennen von Holz in einem Kamin oder Holzofen unsere einzige Möglichkeit, unsere Häuser zu heizen.
Von Kaminen aus dem 19. Jahrhundert bis hin zu institutionellen Kesseln
Heute sind diese altmodischen Kamine mehr für Atmosphäre als Heizung, weil sie kalte Luft innen erlauben und die Luft verschmutzen.
Moderne Konstruktionen von Holzöfen (zum Verbrennen von Holz) und Pelletöfen (zum Verbrennen von komprimierten Biomassepellets) erzeugen weniger Luftverschmutzung und sind energieeffizienter als herkömmliche Kamine.
In einem größeren Maßstab kann Holzbiomasse Kessel betreiben, die Schulen, Büros, Institutionen und Produktionsstätten beheizen. Die größten holzbetriebenen Anlagen produzieren in der Regel gleichzeitig Wärme und Strom. Solche "Kraft-Wärme-Kopplungs" -Systeme mit thermischer und elektrischer Energie sind tatsächlich die energieeffizientesten.
Wie jede Energiequelle hat Holzbiomasse seine Vorteile und Herausforderungen.
Vorteile von Wood Burning Systems
- Die Nettokosten sind billiger als Heizöl, Erdgas und Kohle.
- Holzbiomasse kann lokal angebaut und gekauft werden und fördert die lokale Wirtschaft.
- Brennstoff (in Form von Baumstämmen, Holzschnitzeln, Bürstenabfällen, Gräsern und Holzabfällen) ist weit verbreitet, erneuerbar und nachhaltig.
- Die Treibstoffpreise sind relativ stabil.
- Pelletöfen, die Pellets aus komprimierter Holzbiomasse verbrennen, sind relativ umweltfreundlich und von der EPA zugelassen.
- Die EPA hat ein Zertifizierungsprogramm für Holzöfen. Von den zugelassenen Modellen brennen katalytische Holzöfen sauberer (emittieren nicht mehr als 4,1 Gramm Partikel pro Stunde).
- Mit der richtigen Technik emittieren Holzfeuerungsanlagen weniger Schadstoffe in die Luft als Kohle und Öl.
- Große, automatisierte kommerzielle Systeme sind so ausgelegt, dass sie sauberer und effizienter brennen als kleine Holzöfen.
- Biomasse ist über den gesamten Lebenszyklus CO2-neutral.
- Die Verwendung von Waldabfällen verbessert die Waldgesundheit.
Nachteile von Wood Burning Systems
- Wenn Holz verbrennt, setzt es gefährliche Gase (z. B. Stickstoffoxid und Kohlenmonoxid) und Ruß (auch als Feinstaub bezeichnet) frei. Daher müssen Holzgeräte und -anlagen ordnungsgemäß ausgelegt sein und Genehmigungen erhalten, die den Luftqualitätsvorschriften und -standards entsprechen.
- Die Investitionskosten für den Bau einer großen Energieholzanlage können hoch sein und es kann Jahre dauern, bis Einsparungen erzielt werden.
- Die ständige Nutzung erfordert eine kontinuierliche Zufuhr von Holzspänen oder anderer Biomasse.
- Holzsysteme benötigen mehr Platz für sperrige Brennstoffe.
- Im Vergleich zu herkömmlichen Kesselanlagen benötigen Holzsysteme einen größeren Kessel, um mit dem Brennstoff umzugehen.
- Abfallasche, die nach dem Verbrennen zurückbleibt, muss ordnungsgemäß und sicher entsorgt werden.
- Automatische Hackschnitzelfördersysteme und Einrichtungen zur Handhabung von Brennelementen müssen genau überwacht werden, um Staus und Systemabschaltungen zu vermeiden.
- Hackschnitzeltreibstoff variiert je nach Größe, Feuchtigkeitsgehalt und Energiegehalt. Standard-nicht getrockneter oder "grüner" Kraftstoff enthält 30 bis 55% Wasser, was die Verbrennung verlangsamt.
- Ausrüstung zum Trocknen von Hackschnitzeln und zur Verbesserung der Effizienz ist sehr teuer. (Hinweis: trockenes Holz ist leicht entflammbar und erfordert ein ausgeklügeltes Kesselsystem.)
- Die meisten Pelletöfen benötigen zum Betrieb etwas Strom.